أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن خطة لزيادة دعمها العسكري لأوكرانيا من خلال تزويدها بـ100 ألف طائرة مسيرة خلال عام 2025، ما يعادل 10 أضعاف الإمدادات المقدمة خلال العام 2024.
وقالت الوزارة في بيان نشر على الموقع الرسمي للحكومة البريطانية، إن بريطانيا ستستثمر مبلغا غير مسبوق يصل إلى 350 مليون جنيه إسترليني (نحو 474 مليون دولار) هذا العام لتعزيز قدرات أوكرانيا في مجال الطائرات بدون طيار.
وتأتي هذه الخطوة ضمن حزمة مساعدات عسكرية أوسع تعهدت بها لندن لكييف، يبلغ إجمالي قيمتها 4.5 مليار جنيه إسترليني (5.5 مليار دولار) خلال عام 2025، ما يمثل رقما قياسيا في حجم الدعم العسكري البريطاني لأوكرانيا منذ بدء الحرب.
ومن المقرر أن يعلن وزير الدفاع البريطاني جون هيلي، خلال اجتماع مجموعة الاتصال للدفاع عن أوكرانيا، عن تخصيص 247 مليون جنيه إسترليني إضافية (أكثر من 334 مليون دولار) لتدريب القوات الأوكرانية، إلى جانب تأكيده على تزويد كييف بـ140 ألف قطعة من الذخيرة اعتبارا من مطلع العام المقبل.
وتأتي هذه التطورات في ظل استمرار التوتر بين روسيا والدول الغربية، حيث اعتبرت موسكو أن إرسال الأسلحة إلى أوكرانيا يعد عائقا أمام جهود التسوية السياسية، ومؤشرا على تورط دول حلف "الناتو" المباشر في النزاع.
وكان وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف قد أكد أن أي شحنات أسلحة موجهة لأوكرانيا ستعد أهدافا مشروعة للقوات الروسية، بينما حذر الكرملين من أن تسليح أوكرانيا سيؤدي إلى تداعيات سلبية على فرص التفاوض.