أظهرت دراسة جديدة أجريت على الفئران أن هياكل الحمض النووي المتشابكة بشكل غريب يمكن أن تكون مرتبطة بالسرطان.

ويشبه الحمض النووي عادة سلما ملتويا. لكن فقدان الإنزيمات الرئيسية في الجسم يتسبب في تشابك الجزيئات الجينية في حلقات وعقد غريبة، وعلى الأقل في الفئران، قد تؤدي هياكل الحمض النووي الغريبة هذه إلى تطور السرطان، حسبما أفادت The Scientist.

وعلى وجه التحديد، يبدو أن مجموعة من الإنزيمات المعروفة باسم إنزيمات ten-11 translocation (TET) مهمة لمنع الحمض النووي من تكوين هذه العقد المزعجة، وفقا للدراسة التي نُشرت في 22 ديسمبر في مجلة Nature Immunology.

وتعمل إنزيمات TET على بدء عملية إزالة مجموعات الميثيل – “أغطية كيميائية” تتكون من ثلاث ذرات هيدروجين وذرة كربون واحدة – من سطح جزيئات الحمض النووي. وتمنع مجموعات الميثيل جينات معينة داخل الحمض النووي من أن يتم تشغيلها، لذلك من خلال المساعدة في إزالة مجموعات الميثيل هذه، تلعب إنزيمات TET أدوارا رئيسية في تنظيم نشاط الجين وتطوره.

ومع ذلك، تشير الدراسات إلى أنه عندما لا تحمل الخلايا ما يكفي من إنزيمات TET، فإن هذا النقص قد يساهم في تطور السرطان. وفي خلايا الدم البيضاء، على وجه الخصوص، كشفت الأبحاث عن وجود علاقة قوية بين نقص إنزيمات TET وظهور السرطان. وللكشف عن سبب هذا الارتباط، أجرى العلماء دراسة حذفوا فيها اثنين من ثلاثة إنزيمات TET للثدييات – TET2 وTET3 – من خلايا الدم البيضاء للفئران.

واستخدموا التعديل الجيني لحذف جينات TET2 وTET3 من الخلايا البائية الناضجة للقوارض، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء. وفي غضون أسابيع قليلة، طورت الفئران سرطان الغدد الليمفاوية للخلايا البائية، وهو سرطان الخلايا البائية.

وقالت أنجانا راو، كبيرة معدي الدراسة وعالمة الأحياء الخلوية والجزيئية في معهد La Jolla لعلم المناعة في كاليفورنيا، لـScientist: “اتضح أنه يشبه هذا المرض البشري المسمى DLBCL”، والذي يرمز إلى ورم الغدد الليمفاوية للخلايا B الكبيرة المنتشرة. وأوضحت راو أن سرطان الغدد الليمفاوية عند البشر ينشأ فيما يسمى بالمراكز الجرثومية، حيث تلتقي الخلايا التائية، وهي نوع آخر من خلايا الدم البيضاء، مع الخلايا البائية لصنع الأجسام المضادة.